代不仅铭器的数量多，而且铭器上的字数也多.比如西周第二个帝王成王诵时的《令彝》有187个字；西周第三个帝王康王钊时的《大盂鼎》有291个字；西周第十二个帝王宣王靖时的《毛公鼎》有499个字.这样的洋洋大现在殷代是根本没有的. 在西周的时代
，铜器主要是王室的器皿，而对这种器皿 ，不容许诸侯大臣有铸造权.可是到了东周
，诸侯称霸力政，青铜器物可以任意铸造 ，而王室之器倒是几乎绝迹了.从字的形体上看
，也有很大的发展.特别到了战国的时候，南方吴、越 、楚等国的文字还增加了不少类似鸟虫的装饰成分 ，这就是所谓“鸟虫书”
、“缪篆 ”
，比如“楚
”字“王”字就是缪篆■（楚）、■（王）. 从内容上看，铜器上的文字主要是记载这件器物为谁所有 ，有的记载战功 、祭祀以及受王的赏赐等. 从形体上看
，金文是承甲骨文而发展起来的.在笔画和结构上比甲骨文简单些，其特点主要有三： （1）曲笔较多 ，线条粗而自然，字形趋向工整. （2）金文一般都是先在模子上刻字
，刻不好还可以修改，所以字形显得浑厚质朴 ，不过到周朝末年便趋向流利秀拔. （3）字体多不固定
，一个字往往有多种写法.比如“射 ”字像弓箭形，第三种写法的后面还有一只手“射
”的各种写法：■ ■■“虫”字像虫子弯曲形 ，第三种写法的上面还有两只眼“虫 ”的各种写法：■■■. 另外
，在解放前的长沙地区还出土过帛书，是楚国墓葬品.令人气愤的是这件国宝在1946年被中华民族的败类卖给了美国人 ，后来